Чудовий зелені камені своїм блиском і красою завжди прикрашали трони і регалії найдавніших царських династій, а також були обов'язковим атрибутом на одязі первосвящеників. Але й сьогодні, як і в минулому, смарагди є символом багатства і влади.
Смарагди звичайно цінуються дорожче алмазів.
Прийнято вважати, що за цінністю вони поступаються лише рубінами. І залежно від якості цінність цих каменів різна. Так, смарагд вагою всього лише в 3 грама може коштувати мільйон доларів!
У першу чергу цінність смарагдів пояснюється тим, що це дуже рідкісні камені, що представляють собою густо-зелену, прозору різновид кристалів берилу в поєднанні з алюмінієм і кремнієм. А невелика кількість домішок хрому або ванадію надають смарагду чудову зелене забарвлення.
Грецьке назва каменя - smaragdos відбувається, можливо, від арабського імені цього самоцвіту: "цамарут". Латинська мова запозичив грецька назва і породив проміжні, середньовічні форми: esmeralde, emeraude та інші. Звідси і російське "смарагд".
Багато тисячоліть практично єдиним у світі джерелом смарагдів був Єгипет. На легендарних копальнях цариці Клеопатри інтенсивний видобуток самоцвітів велася з 330 року до н. е.. спочатку єгиптянами, а потім римлянами і турками. Робота на копальнях практично не припинялася до 1237 н. е..
Ще з найдавніших часів смарагди привертали багатьох людей не тільки своєю красою, але також магічними і цілющими властивостями. Існувало повір'я, що за допомогою смарагдів можна було впливати на жіночу пристрасть і на здатність до дітородіння. Не дивно, що Єгипет став вести жваву, прибуткову торгівлю, яка поширилася аж до Індії.
У літературі Європи, Близького і Середнього Сходу дуже часто згадується смарагд, що описується як містичний камінь. Розібратися в його містичних властивостях читачеві допоможуть відомості, зібрані з різних джерел.
Смарагд - талісман матерів і мореплавців. Він дарує радість і веселість, душевну гармонію і надію, перемогу в битві, такт і великодушність, талант і витонченість, красномовство без тіні фальші і відчуття власної гідності, проникливість. Він дарує навіть здатність передбачення. Смарагд зберігає любов, він стає яскравішим, коли любов розгорається в серці, і розколюється при порушенні обітниці вірності в коханні. Він зміцнює пам'ять і стримує згубні пристрасті. Його підвішували у головах постелі, щоб прогнати погані сни, розвіяти тугу.
Вважається, що стовченої смарагд зцілює очні хвороби, епілепсію, проказу, захворювання шлунку та печінки, допомагає проти отрути, зокрема, зміїного. Взагалі, зі зміями у смарагду особливі відносини: арабське переказ говорить, що якщо цей камінь потримати перед змією, з очей у неї поллється вода і змія осліпне. Пліній Старший писав про смарагд: "З усіх інших дорогоцінних каменів тільки цей живить погляд без пересичення. Навіть коли очі стомлені пильним розглядом інших предметів, вони відпочивають, будучи обернені на цей камінь". Нерон, за переказами, дивився на бої гладіаторів через смарагдову лінзу, (такі лінзи згадує Пліній).
Проте смарагд допомагає тільки чистій, духовно здійсненому людині. Брехливим і злому він приносить нещастя. І ще одна умова: щоб смарагд цілком себе виявив, розташування Місяця в гороскопі того, хто його носить, має бути сприятливим.
Смарагд не пов'язаний з міфами про богів стародавності, але він відіграє помітну роль в історії релігії . В Індії (де смарагд відомий, принаймні, з часу створення "Махабхарати") вважають, що він здійснює зв'язок з світом духів, дозволяє читати минуле і майбутнє у загадковій глибині своїх зелених граней. На думку індійських магів, смарагд володіє сильною позитивною прання, яка розсіює згустки злих думок. Мабуть, це пояснює - на рівні релігійної антропології - містичні властивості смарагду.
А в "Одкровенні Іоанна" є опис Небесного Єрусалиму. Там говориться про "дванадцяти підставах" стіни граду, прикрашених самоцвітами (Одкровення Іоанна. 21: 11-21). Четвертий ступінь заснування цього Небесного Єрусалиму відзначена смарагдом (церковно-слов'янська назва смарагду). Також в старозавітній книзі "Вихід" йдеться про перелік дванадцяти каменів в описі одягу первосвященика (Ісход. 28: 17-20), один з яких смарагд. Згідно з Біблією, порядок розташування каменів, був вказаний Богом Мойсею на горі і повторений у баченні Єзекиля (Іезекііль.28: 13).
Монополія Єгипту на смарагди зберігалася до тих пір, поки на початку XVI століття іспанські конкістадори не підкорили Південну Америку. Зокрема, поки Хіменес де Кесада не завоював територію, на якій розташовується сучасна Колумбія. А в 1558-му році в Музо був виявлений копальня, на якому добувалися дуже великі і надзвичайно високої якості смарагди.
Іспанці швидко взяли копальня під своє управління, примусивши місцевих жителів у найважчих умовах видобувати самоцвіти. Через кілька років великі смарагди практично без вад потоком хлинули в Європу, багато хто з них згодом опинилися в руках османських турків, перських шахів і навіть королівської родини в Індії.
В даний час видобуток смарагдів як і раніше є виснажливою і тяжкою працею. І оскільки у робітників велика спокуса винести потай якийсь самоцвіт, то майже на всіх копальнях існує внутрішня служба охорони. Озброєні охоронці уважно стежать за тим, як робітники старанно копають і Скобля.
Але, незважаючи на всі запобіжні заходи, за твердженням фахівців, більша частина смарагдів надходить на світовий ринок контрабандним шляхом. "В усьому світі продаж більшості смарагдів ведеться на так званому чорному ринку без будь-яких документів, без урахування податків, таємно, і, врешті-решт, вони безслідно зникають. Майже кожен високоякісний смарагд рано чи пізно опиняється в руках контрабандистів", - говориться в журналі "National Geographic".
Так як смарагд дуже цінний, то завжди знаходилися аферисти, які намагалися продати недоброякісні камені і навіть підробки. Іноді в процесі росту в кристалах смарагду утворюються природні внутрішні дефекти, які називаються включеннями. Коли такі дефекти досягають поверхні каменя, на ньому з'являються тріщини, які порушують полірування каменю, від чого у великій мірі страждає його цінність.
Але різні "умільці" навчилися приховувати ці зовнішні дефекти, занурюючи очищений і відполірований камінь у гаряче кедрового або пальмове масло. Під впливом температури повітря не виходить інакше, з тріщин, і в них проникає олія, майстерно приховуючи тріщини. Після такої процедури камені продаються за найвищою ціною. Однак через рік або два олія випаровується, і дефекти знову виявляються, приводячи покупців в жах і здивування.
Але, як би людська жадібність і підступність не затьмарювало образ одного з найкрасивіших самоцвітів, смарагди все одно залишаються дивом творіння Природи.
Література:
1. Біблія (Вихід, Єзекіїль, Одкровення Іоанна).
2. "Ювелірна Обозрение", листопад - 2004.
3. Собчак Н., Собчак Т. "Енциклопедія мінералів і дорогоцінного каміння".
4. Журнал "National Geographic".
5. Історія Стародавнього світу.
6. "Велика радянська енциклопедія". 1978
Автор: